如何在中国开展视频游戏业务

企业设立随着中国取代美国成为全球互联网用户最多的国家,中国的视频游戏产业也越发成为吸引外来投资的香饽饽。而对于外国投资者来说,知晓以下问题是其决策中的重点环节:(1)中国是否允许外资进入视频游戏产业;(2)除了一般的营业执照,还有什么特别的证照是必需的。

就上述第一个问题,需要明晰所投资的企业将要从事的是在线视频游戏业务还是视频游戏生产业务。如果属于前一种,那么,根据《电信条例》第8条的规定,这种情形被视为“外商投资增值电信业务”,由此应当成立一家中方控股一半以上的中外合资企业;如果属于后一种,外商可以设立一家以软件开发为经营范围的独资企业。

进而,设立中外合资企业和外商独资企业存在众多的差别,其中主要的包括——

  • 时间长短:独资企业不会超过1个月,而合资企业由于需要设立前的谈判所以往往不止30天;
  • 控制权:外商在独资企业中完全控股,而考虑到上述中国法律的强制要求,外方在合资的在先视频游戏企业中不可能占据控股地位;
  • 许可证:通过合资企业外方可以使用中方原有的经营许可证,而独资企业则不行

上述第二个问题的答案也是相仿的,这还是要看企业将要从事的是在线视频游戏业务还是视频游戏生产业务。如果要进行在线视频游戏经营,则需要获得《增值电信业务经营许证》、《网络文化经营许可证》和《网络出版许可证》。由于它们中的某些只能由中资企业拥有,因此,外商进入该行业经营的唯一方式就是与拥有上述许可证的中资企业合作。而如果从事视频游戏生产业务,则没有这些特殊证照方面的要求。

除了这样的两个问题,作为投资者肯定还会关心税收方面有没有优惠。答案是肯定的:虽然中国新的《企业所得税法》废除了此前外商一直享受的“税收优惠待遇”,但视频游戏经营者还是能够以“高新技术企业”的身份获取这样的优待。 当然,目前对于“高新技术企业”的认定还没有比较明确的标准。此外,如果要获得土地使用等的优惠,投资者也可以考虑选择正在推动高新技术企业发展的地区。

2 知识产权

视频游戏行业的经营包括了产品的生产、销售、进出口和在线游戏业务等。中国的游戏产品零售业一直不景气,而在线游戏则异常火红。其中,韩国的游戏企业坐享了中国市场60%的利润。有鉴于此,中国政府开始通过文化部和新闻出版总署这两家管理部门发展自己的在线游戏产业。以下是外资游戏企业在中国市场上需要留心的几个问题——

审查

文化部对申请进入中国市场的所有视频游戏产品都会进行严格的审查,一旦发现以下情形之一就将禁止进口:

  • 违反《宪法》的基本原则和制度;
  • 危害国家统一、主权和领土完整
  • 泄露国家秘密
  • 损害国家形象
  • 扰乱社会秩序
  • 侵犯他人合法权益

此前遭禁的外国产品包括Command & Conquer: Generals-Hero Zero(由于“丑化中国的国家形象和军队形象”)、The Sim 2 (由于“对青少年产生不良影响”)以及Heart of Iron (由于“破坏中国主权和领土统一”)

地方保护

新闻出版总署最近颁布的一份文件中有这样的说法:“如果外国企业被中国企业起诉或者提起仲裁,(我们)将停止对其产品进入中国的审查、批准和不法许可证”。除了诉求被撤回,否则文化部将一直悬置上述审批工作。

盗版

由于中国市场存在严重的盗版现象,因此,众多外国游戏企业放弃了其产品在中国的直接销售,而选择了出售在线权限的方式获取利润。任天堂就曾宣布,到2008年2月14日止,中国仍是盗版“任天堂DS”和“Wii”最多的地方。而中国的官方数据显示,2007年因盗版而获刑事追究的只有4,322人。

品牌保护

品牌保护对视频游戏企业来说显得比过去的任何时候都更重要。在中国,商标遵循“注册在先”原则,因此,如果任何第三方已经注册了同一个商标,那么你只能通过“驰名商标”这条路获得救济。但是,实践中要证明自己的商标是驰名商标并非易事。所以,最好的办法就是在进入中国市场之前就进行商标注册。一旦注册好了以后,商标持有人就可以通过直接协商或者行政、民事、甚至刑事途径保护自己的权利。外商通常觉得不了解中国的行政和司法体系,但在中国,知识产权保护也是一条可通达的路。

权利许可

这方面主要是中国技术进出口的法律和政策需要关注。

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